Psychische Gesundheit oder die Pathologisierung der Identität

Nach Studien zu psychischer Gesundheit bzw. psychischen Störungen oder Erkrankungen nehmen diese insbesondere seit Corona und vor allem auch bei jungen Menschen stetig zu. Krankmeldungen wegen psychischer Erkrankungen nehmen zu, entsprechende Diagnosen werden vermehrt gemacht und Psychopharmaka verschrieben und eingenommen. Offenbar sprechen die Menschen, vielleicht auch besonders die Jungen, mehr über psychische Probleme, die sozial akzeptierter sind als früher, und lassen sich deshalb behandeln.

In Deutschland sollen 28 Prozent der erwachsenen Bevölkerung pro Jahr psychisch erkrankt zu sein, das sind fast 18 Millionen Menschen. Angst steht dabei nach einem aktuellen Bericht der Deutschen Gesellschaft für Psychiatrie und Psychotherapie, Psychosomatik und Nervenheilkunde (DGPPN) im Vordergrund: Angststörungen (15,3 %), gefolgt von affektiven Störungen (9,8 %, davon allein die unipolare Depression: 8,2 %) und Störungen durch Alkohol- oder Medikamentenkonsum (5,7 %).

Größere Akzeptanz und intensivere Therapien scheinen aber die Probleme nicht zu beheben. Der Psychologe Stephan Schleim schrieb vor kurzem: „Obwohl wir immer mehr für die mentale Gesundheit tun, ausgeben und therapieren, nimmt die mit ihnen verbundene Krankheitslast zu; es gibt zum Beispiel immer mehr Krankheitstage und längerfristige Arbeitsunfähigkeiten im Zusammenhang mit psychologisch-psychiatrischen Störungen. Zu glauben, dass immer mehr Aufmerksamkeit, Stichwort Influencer und „Mental Health Awareness“, die Probleme verringern, ist naiv.“

Sprach man früher von psychischen Störungen und Erkrankungen, die von einer nicht näher bestimmten Norm abweichen, so hat sich nach der Verwendung des Begriffs der Psychohygiene der der „psychischen Gesundheit“ nach dem Zweiten Weltkrieg und vor allem ab den 1980er Jahren, im deutschen Sprachraum seit den 2000er Jahren, ausgebreitet (wobei nach Ngram im englischen Sprachraum auch Psychohygiene wieder einen Boom erfährt). Interessant ist das deswegen, weil dies andeutet, dass nun eine positive Normierung der psychischen Verfasstheit ansteht, während zuvor die Abweichungen um eine nicht näher definierte Norm vorherrschten.

Die WHO sprach 1948 bei ihrer Gründung vom Kriterium des „vollständigen Wohlbefindens“ für physische und psychische Gesundheit und fügte später sehr vage  hinzu: „Psychische Gesundheit ist ein Zustand des Wohlbefindens, in dem ein Mensch seine eigenen Fähigkeiten erkennt, mit den normalen Belastungen des Lebens zurechtkommt, produktiv arbeiten und einen Beitrag zu seiner Gemeinschaft leisten kann.“ Aus dieser wenn auch noch so vagen positiven Norm ergeben sich auf der Grundlage der ebenfalls steigenden gesellschaftlich verordneten Selbstverantwortung auf der einen Seite Optimierungszwänge, um sich der Norm anzunähern, und auf der anderen Seite vermehrte Aufmerksamkeit auf Abweichungen, also auf eine Zunahme von psychischen Problemen, die damit vielfältiger werden.

Interessant ist in diesem Zusammenhang eine im International Journal of Clinical and Health Psychology veröffentlichten Studie von Wissenschaftlern unter der Leitung der Karl Landsteiner Privatuniversität, an der 93 in Österreich zugelassene Klinische Psychologinnen und Psychologen teilnahmen. Festgestellt wurde, dass junge Erwachsene zunehmend zu Psychologen mit der Erwartung kommen, eine bestimmte Diagnose zu erhalten, oft kommen sie bereits mit einer Diagnose, die sie bestätigt haben wollen. Wenn die Wünsche nicht erfüllt werden, reagieren manche mit „Diagnose-Shopping“ oder mit Abwehr und Verärgerung:  „Selbst- und Wunschdiagnosen – häufig ADHS oder Autismus betreffend – treten heute deutlich häufiger auf als noch vor wenigen Jahren. Besonders oft ist dies bei jungen Frauen mit höherer Bildung und intensiver Social-Media-Nutzung der Fall.“ Diagnosen werden zu Identitätsmerkmalen.

Die Autoren der Studie führen dies vor allem auf die Nutzung der sozialen Medien zurück, auf denen sie auf Diagnosen stoßen und diese mitunter zur Selbstbeschreibung und zur Eigendarstellung gegenüber anderen übernehmen würden. Für die Studie wurden auch klinisch tätige Fachkräfte in Österreich zu den Selbst- und Wunschdiagnosen befragt, die bestätigen, dass diese häufiger vorkämen. So sagt etwa Dr. Gloria Mittmann, wissenschaftliche Mitarbeiterin am Forschungszentrum Transitionspsychiatrie, dass eine Diagnose Menschen von „persönlichem Versagen“ entlasten könne. Das klingt überzeugend. Wenn man sich ADHS oder Autismus attestiert, „hat“ man diese Krankheit, muss sich entsprechend verhalten, kann Akzeptanz einfordern und Psychopharmaka einnehmen. Dafür wurde etwa auch der Begriff der Neurodiversität geprägt. Weniger begehrt als die offenbar trendigen Neurodiversitäten ADHS und Autismus sind Posttraumatische Störungen oder Depression, Borderline oder Angststörungen sind noch unbeliebter.

Wenn man mit einer Wunsch- oder Selbstdiagnose zum Psychologen geht, um dies zu bestätigen, dieser aber die Zuschreibung nicht übernimmt, kann es schwierig werden. Wahrscheinlich sind die KI-Chatbots zur Selbstbestätigung „geeigneter“, weil sie auf ihr Gegenüber affirmativer eingehen, was u.a. dazu führt, dass sie bei manchen durch Verstärkung eines Wunsches sogenannte KI-Psychosen auslösen können.

In der Pressemitteilung der Universität heißt es, „dass Patientinnen und Patienten umfangreiches ‚Halbwissen‘ aus Social Media, Online-Selbsttests oder Gesprächen im Umfeld mitbringen. Das gehe häufig mit einer verengten oder verzerrten Vorstellung diagnostischer Kriterien einher – und mit der Tendenz, Alltagsphänomene rasch zu pathologisieren. In Fragebögen und Gesprächen wirkten manche Antworten „diagnosegeleitet“: Symptome, die zum gewünschten Label passen, würden betont – auch dann, wenn Entwicklungsgeschichte oder Fremdberichte dieses Bild nicht stützten. Zudem berichteten Fachleute von geringer Offenheit für alternative Erklärungen.“

Für psychische Erkrankungen und Störungen gibt es keine „objektiven“ Messergebnisse wie Bluttests oder Scans. Sie sind noch viel stärker als körperliche Krankheiten geprägt vom kulturellen Kontext. Angetrieben und aufgestört durch Normen psychischer Gesundheit, die nicht  nur auf sozialen Medien, sondern auch in anderen Medien und Ratgeberbüchern sowie von Experten verhandelt und behauptet werden, können vor allem Heranwachsende in ihrer Identitätssuche von Abweichungen heimgesucht werden, die behandelt und abgeschafft werden müssen.

Weil es noch keine allgemein akzeptierten Normen psychischer Gesundheit im Unterschied etwa zum gesunden Spektrum des Blutdrucks gibt, das ja auch verändert wird, überwiegt derzeit für viele verunsicherte Menschen, die noch keine starre oder resiliente Identität ausgebildet haben oder durch irgendetwas erschüttert wurden, die Suche nach einer psychischen Identität als Abschaffung der vermeintlichen Abweichungen oder als Optimierungsstrategie. Das ist natürlich auch ein profitabler Gesundheitsmarkt, der die Ängste und Wünsche bedient. Hintergrund ist, dass gesellschaftlich die Akzeptanz von Abweichungen, von Anormalität, sinkt und größere Anpassung erwartet und erzwungen wird.

Florian Rötzer, geboren 1953, war Gründer des Online-Magazins Telepolis und von 1996 bis 2020 dessen Chefredakteur. Seit 2022 ist er Redakteur beim Overton Magazin. Er ist Autor mehrerer Bücher. In diesen Tagen erschien sein Buch In der Wüste der Gegenwart, das er zusammen mit Moshe Zuckermann geschrieben hat.
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