Kriegsrisiko in Lateinamerika?

Konflikt zwischen Venezuela und Guyana um das Gebiet Esequiba, das mehr Erdölressourcen besitzen soll als Saudi-Arabien  und bis zum 19. Jahrhundert zu Venezuela gehörte.

Der venezolanische Präsident Nicolas Maduro erklärte am 28. Dezember: “Ich habe die Aktivierung einer gemeinsamen Aktion aller Bolivarischen Nationalen Streitkräfte [Venezuelas] in der östlichen Karibik an der Atlantikküste angeordnet, eine gemeinsame Aktion mit defensivem Charakter als Antwort auf die Provokation und Bedrohung des Friedens und der Souveränität unseres Landes durch das Vereinigte Königreich.”

Diese “Provokation” ist die Ankunft des britischen Patrouillenschiffs HMS Trent vor der Küste von Guyana am 29. Dezember, wo es “weniger als eine Woche lang” an militärischen Übungen in guyanischen Gewässern teilnehmen soll. Es handelt sich um ein schwach bewaffnetes 2000-Tonnen-Hochseepatrouillenboot, das normalerweise im Mittelmeer eingesetzt wird. Anfang Dezember war es in die Karibik gereist, um an der Bekämpfung des Drogenhandels teilzunehmen.

Bereits zuvor hatte Caracas in einer Erklärung “die Ankunft des Schiffes kategorisch zurückgewiesen (…) was einen Akt feindlicher Provokation darstellt”, und hinzugefügt: “Die Anwesenheit dieses Militärschiffes ist äußerst schwerwiegend (…) Venezuela fordert die guyanischen Behörden nachdrücklich auf, sofortige Maßnahmen für den Abzug der HMS Trent zu ergreifen und davon abzusehen, weiterhin militärische Mächte in den Territorialstreit zu verwickeln.”

Der Vizepräsident von Guyana, Bharrat Jagdeo, antwortete Präsident Maduro: “Wir haben keine Pläne, offensive Maßnahmen gegen Venezuela zu ergreifen (…) Wir haben nicht die Absicht, in Venezuela einzumarschieren. Präsident Maduro weiß das und braucht sich keine Sorgen zu machen”, und erklärte, dass die Ankunft eines britischen Patrouillenbootes in den Gewässern von Guyana Teil “lang geplanter Routineübungen” gewesen sei.

Der Grund für die Spannungen

Der Auslöser war die Entdeckung großer Ölreserven im Seegebiet Guayana Esequiba im Jahr 2015, nachdem Exxon Mobil die Genehmigung zur Ausbeutung dieser Reserven erhalten hatte. Diese Reserven könnten sich auf bis zu elf Milliarden Barrel Öl belaufen. Um sich eine Vorstellung davon zu machen: Die Reserven von Guyana wären größer als die von Saudi-Arabien!

Im Oktober 2023 leitete Nicolas Maduro in seinem Land die Durchführung eines Referendums ein, das am 3. Dezember stattfand und darauf abzielte, das Gebiet Guayana Esequiba zu annektieren, indem er “die unveräußerlichen Rechte Venezuelas und seines Volkes auf das Gebiet” einforderte. Diese Region macht fast 70% der Fläche Guyanas aus und ein Fünftel der Bevölkerung Guyanas lebt dort, d.h. 125.000 Menschen.

Das Ergebnis des Referendums war eindeutig: mehr als 95% stimmten mit “Ja”. Maduro schlug daraufhin ein Gesetz zur Integration der Essequibo-Völker vor, indem er ihnen so bald wie möglich venezolanische Identitätspapiere ausstellte. Georgetown hat sich dem Referendum mit einem Antrag beim Internationalen Gerichtshof in Den Haag widersetzt, doch Caracas erkennt diese Gerichtsbarkeit nicht an.

Das Referendum hat die latenten Spannungen zwischen den beiden Ländern erheblich verschärft und Besorgnis über die militärischen Folgen ausgelöst.

Erschwerend kommt hinzu, dass auch Surinam den Südosten von Guyana, die Tigri-Region, ins Visier genommen hat.

Ein alter historischer Streit

Guayana Esquiba ist ein 150.000 Quadratkilometer großes Waldgebiet, das bis zum 19. Jahrhundert zu Venezuela gehörte. Die Briten übernahmen die Kontrolle über die Kolonie von den Niederländern und verfügten 1883 die Entstehung von “British Guayana”. Venezuela hatte gerade erst begonnen, sich von inneren Kämpfen zu erholen und war zu schwach, um sich dagegen zu wehren. Die Briten förderten daraufhin die Wiederbesiedlung der Region durch guyanische Ureinwohner.

Nach erfolglosen Verhandlungen brachten Venezuela und Großbritannien den Fall vor die internationale Justiz, das Pariser Schiedsgericht von 1899 entschied zugunsten Londons. Das Gebiet wurde am 26. Mai 1966 unabhängig und nahm dann 1970 den Namen Kooperative Republik Guyana an. Erst mit der Verfassung von Guyana aus dem Jahr 1980, die 1996 überarbeitet wurde, wurde die Aufnahme von Guayana Esequiba in das guyanische Staatsgebiet offiziell.

Venezuela seinerseits erklärte in Artikel 10 seiner Verfassung von 1999: “Das Territorium und die anderen geografischen Räume der Republik sind diejenigen, die der Generalkapitänschaft Venezuelas vor seiner am 19. April 1810 eingeleiteten politischen Transformation entsprechen, einschließlich der Änderungen, die sich aus den nicht für ungültig erklärten Verträgen und Schiedsverfahren ergeben.” Wie andere gibt sich das Land also eine “historische Legitimität”, um einzugreifen und seine “historischen Rechte” wiederherzustellen.

Wie geht es nun weiter?

Die Präsidenten Lula und Maduro telefonierten am 9. Dezember miteinander, wobei der brasilianische Staatschef an die “lange Tradition des Dialogs zwischen den lateinamerikanischen Ländern” erinnerte. Das brasilianische Verteidigungsministerium hatte jedoch am 29. November erklärt, dass es entlang seiner Nordgrenze “die defensiven Aktionen intensiviert” habe und den Territorialstreit zwischen seinen Nachbarn Guayana und Venezuela beobachte. Im Klartext heißt das, dass die brasilianischen Streitkräfte wegen der Expansionsbestrebungen des venezolanischen Präsidenten in Bezug auf Guyana in Alarmbereitschaft versetzt wurden.

Nach Gesprächen am 14. Dezember in St. Vincent und Grenada, bei denen sich die Gesandten der verschiedenen Parteien darauf einigten, “keine Gewalt gegeneinander” anzuwenden und “in Worten und Taten davon abzusehen, jeglichen Konflikt zu eskalieren”, ließen die Spannungen eine Weile nach, doch der guyanische Präsident Irfaan Ali und der venezolanische Präsident Maduro beharrten auf ihren Positionen.

US-Außenminister Antony Blinken dankte Brasilien für seine “Führungsrolle” und bekräftigte die Position Washingtons, dass “die Landgrenze zwischen Venezuela und Guyana respektiert werden muss, es sei denn – oder bis – die Parteien eine neue Vereinbarung treffen oder ein zuständiges Rechtsorgan etwas anderes beschließt”. Die USA hatten Anfang Dezember “routinemäßige” militärische Luftübungen in Guyana angekündigt.

Das internationale Gleichgewicht ist derzeit destabilisiert, Konflikte brechen manchmal dort aus, wo man sie nicht erwartet, weil verschiedene Akteure die Schwächung des Westens nutzen, um Rechnungen zu begleichen, die jahrelang offen gelassen wurden (Russland-Ukraine, Hamas-Israel, afrikanischer Kontinent, Aserbaidschan-Armenien usw.). Venezuela könnte diese Situation ausnutzen, um sich in ein militärisches Abenteuer zu stürzen.

Guyana, ein kleines Land mit 800.000 Einwohnern, ist militärisch nicht so stark wie Venezuela mit seinen 28 Millionen Einwohnern und einer starken Armee mit 230.000 gut ausgerüsteten Soldaten. Das einzige Problem für Caracas ist, dass Georgetown zwei große Verbündete hat: Brasilien und Kanada. Außerdem ist Guyana Teil des Commonwealth. Vor allem aber wären die USA gezwungen einzugreifen, da sie nicht tolerieren können, dass das als “Feind” betrachtete Maduro-Regime eine solche destabilisierende Aktion dort durchführen kann, was sie als ihren “Vorhof” betrachten.

Aber man sieht immer mehr Führer, die ohne westliche kartesianische Logik handeln. Es scheint, als suche Maduro nach einem Vorwand, um seine “Sonderoperation” zu starten, die natürlich “defensiv” ist …

Der Artikel ist im französischen Original zuerst auf der Website des Centre Français de Recherche sur le Renseignement (CF2R) erschienen.

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