Ja, sicher ist China eine Großmacht, aber seltsamerweise auch wieder nicht.
Ich frage mich, ob unser immer seltsamer werdendes, immer „trumpianischeres“ Land irgendwie besser aussehen würde, wenn ich die Brille, die ich seit meiner Zeit als kurzsichtiges Kind in der vierten Klasse trage, gegen das eintauschen würde, was mittlerweile als Metas „Perversenbrille“ bekannt ist – komplett mit Kamera und Mikrofon. In gewisser Weise möchte dieser alte Mann aber vielleicht einfach nur jede Art von Brille überhaupt abgeben. Nicht nur, dass ich keinerlei Lust verspüre, unsere neue (aber auch unerträglich alte) Welt Moment für Moment, Tag für Tag, Woche für Woche festzuhalten, sondern es ist zunehmend eine Welt, die ich vielleicht lieber gar nicht sehen möchte.
Schließlich scheint es, als wären wir Menschen – sofern Donald Trump überhaupt ein Mensch ist und kein Marsmensch, der sich (nicht besonders überzeugend) als einer von uns ausgibt – auf seltsame, aber entscheidende Weise nur allzu bereit, diese unsere Welt zu beenden, zumindest so, wie wir sie kennen. Natürlich wäre ein solches Ende genau das, was wir schon so lange befürchtet haben: dass die Menschheit das Nonplusultra der Zerstörung ist. Das einzig wirklich Unerwartete an einer solchen Realität ist, vermute ich, dass sie vielleicht nicht so eintreten wird, wie wir es uns einst vorgestellt haben (durch Atomwaffen) – in einem ausgesprochen kurzen Zeitraum –, sondern in einer Zeitlupenversion der Apokalypse, die nur allzu gut zu dem langsamen Eintreten dessen passt, was wir als Klimawandel kennengelernt haben.
Man bedenke, dass die Amerikaner in diesen Jahren einen Präsidenten gewählt haben (zweimal, mit einer kurzen, altersbedingten Unterbrechung), der der Vorstellung vom Weltuntergang eine ganz neue Bedeutung verliehen hat.
Es ist auch wahr, dass wir in einer Welt leben, in der (abgesehen von Wladimir Putins verzweifeltem Krieg in der Ukraine und Donald Trumps erbärmlichem, typisch amerikanischen Krieg im Iran) die neueste Version einer großen imperialen Macht nicht mehr darauf aus zu sein scheint, fremdes Territorium zu erobern, wie es solche Mächte im Laufe unserer Geschichte getan haben.
Inmitten dieser chaotischen Welt, in der wir leben, muss man China tatsächlich voll und ganz Anerkennung zollen. Nein, natürlich nicht für sein politisches System, sondern für die Tatsache, dass es – anders als jede andere Großmacht in der Geschichte der Menschheit, abgesehen von seinem monatelangen Krieg mit Vietnam im Jahr 1979 und seinen Grenzscharmützeln mit Indien zu Beginn dieses Jahrzehnts – seine Macht und seinen Einfluss weltweit ausgebaut hat, ohne zu versuchen, auch nur ein einziges Land zu erobern oder in irgendeiner Weise Krieg zu führen. Das Einzige, was es tatsächlich an sich gerissen hat, ist eine bedeutende Kontrolle über die zukünftige Erzeugung von Ökostrom, was angesichts unseres Planeten und der Richtung, in die er sich derzeit bewegt, einfach kein klügerer „imperialer“ Weg hätte sein können.
Und als imperialer Ansatz zur globalen Macht könnte er historisch gesehen kaum ungewöhnlicher und auf diesem seltsam umkämpften Planeten von uns kaum intelligenter sein. Schließlich befinden wir Menschen uns bereits praktisch im Krieg – Tag und Nacht, Woche für Woche, Monat für Monat, Jahr für Jahr – mit unserer Welt als lebenswürdigem Ort für uns, ganz zu schweigen von allem anderen, von Berglöwen und Elefanten bis hin zu Aalen und Kakerlaken.
Ehrlich gesagt ist das viel erschreckender, als es jemals in unseren Mainstream-Medien beschrieben wird. Ich denke dabei natürlich daran, wie wir diesen Planeten buchstäblich bis zum Siedepunkt aufheizen. Schließlich war dieser Sommer sowohl in Europa als auch in den Vereinigten Staaten der heißeste seit Beginn der Aufzeichnungen. Man stelle sich das mal vor! Und stelle sich auch Folgendes vor: In einem solchen Kontext haben die Bürger des nach wie vor mächtigsten Landes der Welt im Jahr 2024 einen Mann wiedergewählt, der sich nicht einmal vorstellen kann, dass die Welt von Jahr zu Jahr heißer (und heißer und heißer) wird. Betrachtet ihn angesichts dessen, was er zum Klimawandel zu sagen hatte, als den „Betrüger“-Präsidenten oder vielleicht sogar als Präsident Hitze.
Stellen Sie sich vor, wie er in seiner bizarren Unkenntnis des Themas die Zukunft dieses Planeten buchstäblich an die aufstrebende Weltmacht China übergibt – und glauben Sie mir, das ist keine Kleinigkeit. Kein Wunder, dass der normalerweise ernste chinesische Staatschef Xi Jinping bei seinem jüngsten Treffen mit Präsident Trump im Weißen Haus ein solches Grinsen im Gesicht hatte. Er weiß, dass sein Land zwar immer mehr in die Schaffung (und den Verkauf) eines grüneren Planeten investiert, der amerikanische Präsident jedoch – von Venezuela („das größte Ölgeschäft der Weltgeschichte“) bis zum Iran – als der König der fossilen Brennstoffe schlechthin angesehen werden sollte und somit nicht unsere Zukunft, sondern unsere Vergangenheit in allzu großem Maß verkörpert.
Eine neue Definition des imperialen Niedergangs
Da stehen wir also – nun ja, in welchem Jahrhundert könnten wir uns befinden, wenn zwei der größten Mächte der Erde immer noch Kriege gegen zwei kleinere Länder (die Ukraine und den Iran) führen, während die dritte darauf aus ist, sowohl Donald Trumps Amerika als auch Wladimir Putins Russland in die Geschichte einzuschreiben? Diese beiden altmodischen imperialen Mächte straucheln nun, wenn sie nicht gar scheitern, während die aufstrebende imperiale Macht, China, nur allzu bereit zu sein scheint, auf ausgesprochen imperiale Weise zu erobern.
Im Falle Chinas sprechen wir jedoch nicht von Territorium, sondern von einer ganz anderen Art der Eroberung auf diesem Planeten. Schließlich verleiht China mit seinen wachsenden Branchen im Bereich der grünen Energie, seinem Quasi-Monopol auf dem neuen Gebiet der Elektrofahrzeuge und seinem Verkauf von „grünen“ Produkten aller Art an den Rest der Welt dem Begriff „imperial“ eine radikal neue Bedeutung – auch wenn es selbst (finanziell und in anderer Hinsicht) auf – ganz ehrlich – dem Rücken einer zukünftigen Menschheit, einschließlich seines eigenen Volkes, aufsteigt und dies auf einem beunruhigend veränderten Planeten tut. Und ausgerechnet ich sollte von all dem eigentlich nicht schockiert sein, da ich bereits als Teenager eine Fantasiekarte der chinesischen Eroberung der Welt gezeichnet habe (die ich, ob Sie es glauben oder nicht, immer noch besitze).
Und bedenken Sie: Nach all diesen Jahrhunderten befinden wir uns dank der Art und Weise, wie wir Menschen unseren Globus aufheizen, bereits in einer ganz anderen Art von imperialer Welt, auch wenn „unser“ Präsident nicht die geringste Ahnung davon hat, dass dies so ist. Ehrlich gesagt, könnte es in diesem Moment der Geschichte einfach keine bessere Definition für imperialen Niedergang geben als Donald J. Trump als Präsident (zweimal!) der Vereinigten Staaten. Wenn überhaupt, dann verleiht er dem Begriff des Niedergangs eine ganz neue Bedeutung.
Man stelle sich das doch einmal vor: einen amerikanischen Präsidenten auf einem Planeten, der immer heißer wird, dessen Hauptziel es ist, genau jene Energie zu fördern, die diese Welt bereits zum Glühen bringt – nun ja, ehrlich gesagt glaube ich nicht, dass man sie noch als „unsere“ bezeichnen kann, oder? Auch wenn unsere Mainstream-Medien (die die Bedeutung des Klimawandels im Allgemeinen herunterspielen) dies nie andeuten, sollte Donald J. Trump als Inbegriff eines global selbstmörderischen Präsidenten angesehen werden.
Und falls es in unserer Zukunft Geschichtsbücher geben sollte, die dies festhalten, wird sich selbst eine theoretisch aufstrebende imperiale Macht wie China zweifellos in einer historisch anderen Situation wiederfinden – auf einem Planeten, der immer weiter bergab geht (zumindest was den menschlichen Komfort und die Bewohnbarkeit angeht).
Ehrlich gesagt vermute ich, dass wir heutzutage alle eine „Perversenbrille“ tragen, durch die sich unsere Sicht auf diese Welt zunehmend auf den Kopf stellt. Ehrlich gesagt (um es noch einmal zu wiederholen): Mir läuft schon der Schweiß herunter!
Der Beitrag von Tom Engelhardt erschien im Original zuerst auf seiner Substack-Seite. Übersetzung ins Deutsche mit der Hilfe von DeepL.
