Beschleunigung und Stillstand oder die neue Sklaverei des Jetzt

Exponentielle Zunahme von Geschwindigkeit führt zu relativem und in weiterer Folge zu absolutem Kontrollverlust. Eine globalgesellschaftliche Reise zwischen Crash und Vollbremsung.

Am Beginn jeder Beschleunigung steht eine erste minimale Bewegung, unscheinbar, geradezu harmlos. Demgegenüber überwindet die exponentielle Geschwindigkeitszunahme sehr rasch das Trägheitsmoment des Linearen und führt in letzter Konsequenz zu unbeherrschbarer Beschleunigung. Ähnlich wie beim viralen Wachstum liegt das exponentielle Akzelerationsvermögen dem vorstellenden Denken weitaus ferner, als etwa lineare oder kubische Beschleunigung.

Raserei als Desiderat?

Paradigmenwechsel in der Kulturgeschichte zogen zumeist eine Zunahme von Geschwindigkeit nach sich: das Aufstehen der Philosophie beschleunigte gerichtetes Denken und überwand damit den Mythos. Alle der mittlerweile vier industriellen Revolutionen waren und sind Weltakzeleratoren, mit positiven und negativen Folgewirkungen für die globale Koexistenz.

Der Weg von den frühen Agrargesellschaften zur industriellen Herstellung von Gütern erstreckte sich über Jahrtausende. Der Sprung von letzterer zur Just-in-time-Fertigung und von dieser zu den Algorithmen des vollautomatischen Hochfrequenz-Tradings an elektronischen Börsen dauerte hingegen nur wenige Jahrzehnte.

Die kinetische Einschlagsenergie von KI in den Hochfrequenzhandel, mit Real-time Decision Making und Predictive Analytics, bedeutet, dass innerhalb weniger Mikrosekunden komplexe Finanzprodukte global und über die Zeitzonen hinweg, gemäß dynamisch veränderbarer Algorithmen des high-frequency tradings, gekauft und verkauft werden.

Die sich zum Ende des 20. Jahrhunderts aufgrund von Konkurrenz- und Investorendruck immer weiter beschleunigenden, dynamisierenden Kapitalmärkte beugten sich dem druckvoller werdenden short-termism. Kein Herzschlag der Finanzmärkte mehr, nur noch rasender Puls.

Beschleunigung als (R)evolution?

Der zurzeit im Entstehen begriffene digitale Veränderungsprozess ist der erste in der menschlichen Kulturgeschichte, dessen Veränderungsrate der Geschwindigkeitszunahme selbst kontinuierlich ansteigt. Exponentielle Steigerungsraten waren in der Vergangenheit zumeist nur temporäre Begleitphänomene von Veränderung. Die teils rasch ablaufenden Umwälzungen fielen alsbald, jedoch auf höherem Niveau, in evolutionäres Gleichmaß zurück.

Die hohe digitale Veränderungsdynamik der Gegenwart scheint jedoch per definitionem nie wieder in gemäßigtes evolutionäres Tempo zurückzufinden. Umfassendste Anpassungsleistungen und immer vollständigere Selbstüberantwortung des Individuums an die Veränderungsprozesse drohen unentrinnbar zu werden.

Change-Ekstase und Verantwortung

Dadurch ändern sich mittel- und langfristig erneut zahlreiche gesellschaftliche und in letzter Konsequenz auch globale Machtverhältnisse. Der in Gang gesetzte digitale Veränderungsprozess ist mithin der erste solipsistische Change-Prozess der Menschheitsgeschichte, der sich nicht einem übergeordneten Ziel annähert, sondern dessen exponentielle Steigerungsraten – ohne kulturelle Abstützung – selbst das Ziel zu sein scheinen.

Die gegenwärtig anlaufende vierte industrielle Revolution, auf ubiquitäre Verfügbarkeit von Information zusteuernd, entspricht aus der Perspektive der Veränderungsdynamik einer aktiv in Gang gesetzten Umformung globaler Machtstrukturen durch die Zunahme von Geschwindigkeit. Der ab dem Beginn des 21. Jahrhunderts kaum mehr als pseudo-verantwortungsvoll titulierbare Umgang mit riesigen strukturierten und unstrukturierten Datenmengen, autonom lernenden Systemen und deren globaler Vernetzung nahe Echtzeit, wirft nicht nur technische, sondern auch ethische Fragen auf. Doch ethisch-moralisch fundierte Regelwerke für den Umgang mit der Zunahme von Entwicklungsgeschwindigkeit und deren Einfluss auf den Menschen sind bereits im Entstehen obsolet und Opfer der sie umgebenden exponentiellen Geschwindigkeitszuwächse.

Digitales Hereinbrechen hoher Geschwindigkeit

Wenn ungeordnete Bewegung und unvorhergesehene, bedrohliche Ereignisse mit ihrer kaum kontrollierbaren Geschwindigkeit auf fragile Systeme des Gleichgewichts und der Entwicklung treffen, bewirkt dieses Zusammenstoßen keine Fortsetzung evolutionärer Prozesse, sondern zieht disruptive, erratische Veränderungsprozesse nach sich: Chancen für einige, Katastrophen für viele.

Der Eingriff in die Lebenswirklichkeit von Milliarden könnte auch kulturell weitreichende Auswirkungen zeitigen, sobald die ortsgebundene Narration sukzessive verblasst und durch eine globale Ereigniskette ausgetauscht und in der Unerbittlichkeit globaler timelines zermalmt wird.

Aus dem gewaltsamen Einbrechen von hoher Geschwindigkeit in bestehende Konstellationen folgt auch, dass niemals sämtliche Mitglieder einer Gesellschaft in ausreichendem Maße willens oder in der Lage sein werden, die im Zeitverlauf geforderten Anpassungsleistungen zu erbringen. Geschwindigkeitszunahme, einst untrügliches Zeichen individueller Freiheit, erfordert als exponentieller Prozess ab sofort strukturelle Adaptionen: drastische, radikale Gegenmaßnahmen und individuelle Vorkehrungen, so als müsste zunehmender globaler Zentrifugalkraft entgegengewirkt werden, als ob Leibniz‘ Grundsatz, die Natur handle nicht sprunghaft, außer Kraft gesetzt wäre.

Der niemals mehr versiegende digitale Neuheitenstrom mit seiner kontinuierlichen Verkürzung der Zeithorizonte macht auch vor der Geschichte nicht halt. Spuren zu den Ursprüngen drohen in der digitalisierten Informationswelt verloren zu gehen, milliardenfach überschrieben und zu beliebigen Anfängen degradiert zu werden.

Die Last des Stillstands oder der Griff des „Mittagsdämons“

Alarmierende Wahldesaster in Europa, der Aufstieg autoritärer Kräfte auf sämtlichen Kontinenten. Dazu Stillstand und kollektive Ermattung in ökonomisch führenden Staaten, deren Gesellschaften und wichtigen Sinusmilieus. Der „Mittagsdämon“ der Antike lauert auch in der modernen Welt.

Der „Mittagsdämon”? Evagrios Pontikos, aus dem geistigen Umfeld des frühchristlichen Kirchenlehrers Gregor von Nazianz stammend, beschreibt den Mittagsdämon, akēdía, als den „belastendsten aller Dämonen“ und unerbittlichsten Feind der Wüstenmönche. In der Stille der ägyptischen Wüste, fernab jeglicher Zivilisation, erlag der Mensch des ausgehenden vierten Jahrhunderts den erdrückenden endlosen Stunden, die ohne jegliche Ablenkung verliefen. Bedingungen unter denen der Dämon angreifen konnte und Trägheit, Mutlosigkeit sowie den quälenden Wunsch entfachte, den eremitischen Zellen der Kontemplation zu entfliehen.

In Mitteleuropa kann der Stillstand gegenwärtig bereits mit Händen gegriffen werden, daher ist der Dämon der Trägheit weit mehr als nur eine Metapher oder ein spirituelles Problem. Denn die Last, die er über Millionen Menschen stülpt, führt zu Selbstzweifeln, Perspektivverlust und Resignation. Die Zeit drängt auch in Deutschland, will man verhindern, dass die politischen Volksverführer sich den Stillstand zunutze machen und bei der kommenden Wahl das Land endgültig kapern.

Paul Sailer-Wlasits ist Sprachphilosoph und Politikwissenschaftler in Wien. Sein neues Buch „Demagogie. Sozialphilosphie des sprachlich Radikalbösen“ erscheint in Kürze.

Er ist Autor von „Minimale Moral. Streitschrift zu Politik, Gesellschaft und Sprache“ (2023, 2. Aufl.), „Lüge, Hass, Krieg. Traktat zur Diskursgeschichte eines Paktes“ (2022), „Verbalradikalismus. Kritische Geistesgeschichte eines soziopolitisch-sprachphilosophischen Phänomens“ (2021, 2. Aufl.) sowie „Uneigentlichkeit. Philosophische Besichtigungen zwischen Metapher, Zeugenschaft und Wahrsprechen“ (2020).

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