Präsident Trump, geben Sie das Geld zurück und hören Sie auf, sich noch mehr anzueignen!

Das Weiße Haus und der Kongress können und sollten amerikanischen Familien, die die Kosten dieser illegalen Zölle getragen haben, Entlastung verschaffen. Die Regierung hat die Verantwortung, solche Entlastungsmaßnahmen zu konzipieren. Sie haben das Geld illegal genommen; jetzt sollten Sie es zurückgeben.

Präsident Donald Trump, Sie haben dem amerikanischen Volk Gelder weggenommen, die Ihnen niemals zustanden. Geben Sie sie zurück und beenden Sie den Machtmissbrauch.

Am Freitag bestätigte der Oberste Gerichtshof, was viele von uns von Anfang an argumentiert haben: Ihre pauschalen Zölle waren eine unrechtmäßige Überschreitung der Exekutivgewalt. Die Verfassung gibt dem Kongress, nicht dem Präsidenten, die Befugnis, Zölle festzulegen. Dennoch haben Sie Notstandsbefugnisse geltend gemacht, die Sie nicht haben, als Reaktion auf einen angeblichen nationalen Notstand, der nicht existiert. Das war eine Machtübernahme, und das Gericht hat dies bestätigt.

Präsident Trump, Ihr Zollsystem war illegal, unfair und schädlich für das amerikanische Volk. Sie haben dem amerikanischen Volk auch die Tatsachen grob falsch dargestellt, indem Sie behaupteten, dass andere Länder dafür bezahlen würden. Das war nicht der Fall. Die amerikanischen Familien haben dafür bezahlt.

Jede Ihrer Behauptungen zugunsten der Zölle war unbegründet!

Im vergangenen Jahr wurden in US-Häfen rund 140 Milliarden Dollar an Zolleinnahmen erzielt. Ökonomen der Federal Reserve Bank of New York, des Kieler Instituts und anderer unabhängiger Forschungseinrichtungen kamen zu dem gleichen Schluss, dass die Last der Zölle überwiegend auf amerikanischen Importeuren, Unternehmen und Verbrauchern lastete. Ausländische Exporteure senkten ihre Preise kaum, sodass die Zölle an die Amerikaner weitergegeben wurden und sich in höheren Preisen für Verbraucher und Unternehmen niederschlugen.

Im vergangenen Jahr zahlten amerikanische Haushalte durchschnittlich rund 1.000 Dollar oder mehr. Für Familien, die von Gehaltsscheck zu Gehaltsscheck leben, ist das keine abstrakte Größe. Das bedeutet, dass die Miete bis zum Äußersten ausgereizt wird. Das bedeutet, dass die Lebensmittelpreise steigen, während die Löhne nicht Schritt halten können. Die amerikanischen Arbeiter, die Ihren Versprechungen geglaubt haben, waren diejenigen, die die Kosten für diese Machtübernahme tragen mussten.

Jede Ihrer Behauptungen zugunsten der Zölle war unbegründet und hat sich als solche erwiesen. Sie sagten, dass die Zölle das Handelsdefizit drastisch senken würden. Das war falsch, denn die Handelsdefizite der USA spiegeln die niedrige Sparquote der USA und insbesondere die hohen Haushaltsdefizite der USA wider. Tatsächlich belief sich das Warenhandelsdefizit der USA im Jahr 2025 auf 1,241 Billionen Dollar und war damit höher als das Defizit von 1,215 Billionen Dollar im Jahr 2024. Sie sagten, Sie würden Arbeitsplätze im verarbeitenden Gewerbe wiederherstellen. Doch die Beschäftigung im verarbeitenden Gewerbe lag im Januar 2026 bei 12,590 Millionen, verglichen mit 12,673 Millionen im Januar 2025, was einem Rückgang von 83.000 Arbeitsplätzen im Jahresvergleich entspricht.

Gleichzeitig haben Sie sich für Steuersenkungen eingesetzt und diese verlängert, von denen die reichsten Haushalte und großen Unternehmen überproportional profitierten. Unabhängige Studien haben wiederholt gezeigt, dass die größten dauerhaften Gewinne aus diesen Steuersenkungen an die Spitze der Einkommensleiter geflossen sind. Der Ansatz Ihrer Regierung hat den Reichen effektiv Steuererleichterungen verschafft, die teilweise durch regressive Zölle für die Arbeiterklasse und die Armen gedeckt wurden. Und ein Großteil Ihrer Steuersenkungen wird durch rote Zahlen finanziert, durch Schulden, die in die Zukunft verschoben werden und die von den jungen Menschen von heute in späteren Jahren getragen werden müssen.

Sie haben das Geld illegal eingenommen, jetzt sollten Sie es zurückgeben!

Arbeitende Familien haben an der Kasse mehr bezahlt. Wohlhabende Haushalte haben große Steuersenkungen erhalten. Und junge Amerikaner wurden mit mehr Schulden belastet.

Und nun kommt noch eine Beleidigung hinzu. Nach dem Urteil des Obersten Gerichtshofs machte Finanzminister Scott Bessent die Position der Regierung deutlich. In einer Rede vor dem Economic Club of Dallas sagte er: „Ich habe das Gefühl, dass die amerikanische Bevölkerung davon nichts sehen wird“, und bezog sich dabei auf die Aussicht auf Zollrückerstattungsschecks. Stattdessen lehnte er Rückerstattungen als „die ultimative Unternehmenssubvention“ ab und argumentierte, dass jegliche Rückzahlungen eher an Importeure als an Verbraucher gehen würden.

Das Weiße Haus und der Kongress können und sollten amerikanischen Familien, die die Kosten dieser illegalen Zölle getragen haben, Entlastung verschaffen. Die Regierung hat die Verantwortung, solche Entlastungsmaßnahmen zu konzipieren. Sie haben das Geld illegal eingenommen, jetzt sollten Sie es zurückgeben.

Erstaunlicherweise haben Sie als Reaktion auf die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs gerade einen neuen pauschalen Zollsatz von 15 Prozent gemäß Abschnitt 122 des Handelsgesetzes angekündigt, diesmal angeblich aus Gründen der Zahlungsbilanz. Abschnitt 122 könnte Ihnen möglicherweise die befristete Befugnis für bis zu 150 Tage einräumen, einen solchen Zoll als Reaktion auf ernsthafte Zahlungsbilanzschwierigkeiten zu erheben. Auch hier ist Ihre Befugnis zweifelhaft, da sich die USA nicht in einer Zahlungsbilanzkrise befinden. Doch selbst wenn die Gerichte zu dem Schluss kommen sollten, dass Sie diese Befugnis haben, sollten Sie sie nicht nutzen.

Die Vereinigten Staaten brauchen eine echte Steuerreform!

Ein pauschaler Zollsatz von 15 Prozent würde lediglich die gleiche regressive Steuer für die amerikanische Bevölkerung fortsetzen, die Sie unter Berufung auf Notstandsbefugnisse illegal eingeführt haben. Dies würde erneut höhere Preise für Lebensmittel, Kleidung, Elektronik, Baumaterialien und unzählige Artikel des täglichen Bedarfs bedeuten. Am stärksten betroffen wären erneut Arbeitnehmerfamilien, die den größten Teil ihres Einkommens für solche Güter ausgeben.

Eine unrechtmäßige regressive Steuer kann nicht dadurch behoben werden, dass man sie durch eine möglicherweise rechtmäßige und vorübergehende regressive Steuer ersetzt. Es ist durchaus möglich, dass auch der 15-prozentige Zoll abgeschafft wird.

Die Vereinigten Staaten brauchen eine echte Steuerreform. Unser Steuergesetz ist zu einem verzerrten Durcheinander geworden, das über Jahrzehnte hinweg von Präsidenten beider Parteien so gestaltet wurde, dass Kapital gegenüber Arbeit, Reichtum gegenüber Arbeit und Undurchsichtigkeit gegenüber Fairness bevorzugt werden. Das Steuergesetz braucht Progressivität. Es muss Schlupflöcher schließen, die es den reichsten Amerikanern und multinationalen Unternehmen ermöglichen, sich ihrer Steuerpflicht zu entziehen, insbesondere in einer Zeit, in der elf Centi-Milliardäre aus dem Silicon Valley über ein persönliches Vermögen von 2,6 Billionen Dollar verfügen.

Geben Sie die 140 Milliarden Dollar zurück!

Arbeitende Amerikaner sind keine Requisiten in einer politischen Erzählung. Sie sind Eltern, die sich zwischen medizinischer Versorgung und Miete entscheiden müssen. Sie sind Familien, denen gesagt wurde, dass jemand anderes bezahlen würde, nur um dann festzustellen, dass die Preise in ihren eigenen Einkaufswagen höher sind.

Präsident Trump, Sie haben die Amerikaner gebeten, Ihnen zu glauben, dass Sie sich für die arbeitende Bevölkerung einsetzen. Stattdessen haben Sie ihnen illegale Steuern auferlegt und den reichsten Amerikanern große Steuersenkungen gewährt. Jetzt sagt Ihr Finanzminister, dass die Regierung das Geld, das Sie eingezogen haben, behalten wird, und Sie haben versprochen, dieses Geld auf andere Weise weiter einzuziehen.

Geben Sie die 140 Milliarden Dollar zurück, die unter unrechtmäßiger Autorität eingenommen wurden. Erheben Sie keine neue Steuer von 15 % auf amerikanische Haushalte. Reformieren Sie das Steuerrecht ehrlich und transparent durch den Kongress.

Die Verfassung verlangt Rechenschaftspflicht. Die Gerechtigkeit verlangt die Rückerstattung der Gelder und ein Ende Ihrer Zollausbeutung. Das amerikanische Volk verdient Besseres.

Dieser Aufruf erschien erstmals im englischen Original bei Commons Dreams.

Jeffrey Sachs, geboren 1954 in Detroit, Michigan, USA; ist ein renommierter Entwicklungsökonom und Leiter des Zentrums für nachhaltige Entwicklung an der Columbia University. Der breiten Öffentlichkeit wurde er als Direktor des UN-Millenium-Projekts zur globalen Armutsbekämpfung bekannt. Er hat weltweit Regierungen beraten, unter anderem in Lateinamerika oder im postkommunistischen Polen und Russland, wo er half, marktwirtschaftliche Reformen durchzuführen. Sachs ist Präsident des UN Sustainable Development Solutions Network, Co-Vorsitzender des Council of Engineers for the Energy Transition, Akademiemitglied der Päpstlichen Akademie der Sozialwissenschaften im Vatikan und Kommissar der UN Broadband Commission for Development.
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