Der Nationalsozialismus gilt bis heute als politisches Geschöpf des Großkapitals. Doch der amerikanische Historiker Henry Ashby Turner kam nach jahrelanger Archivarbeit zu einem anderen Ergebnis.
Es gehört sein Jahrzehnten zum festen Inventar geschichtlicher Betrachtung, dass der Nationalsozialismus ein Produkt des deutschen Großkapitals war. Die Industriellen hätten Hitler finanziert und groß gemacht, um die Arbeiterbewegung niederzuhalten. Er sei sogar ihr Plan, ihre Kreatur gewesen. Das klingt schlüssig, zumal die deutsche Wirtschaft später in der Tat von Aufrüstung, Entrechtung und Zwangsarbeit profitierte. Daher hat sich diese Betrachtung als Wahrheit verselbständigt. Aber war es so? Wurde Hitler von den Industriellen an die Macht gebracht?
Der US-Historiker Henry Ashby Turner veröffentlichte 1985 ein Werk, das dieser Geschichte auf den Grund gehen wollte. Titel des Buches: Die Großunternehmer und der Aufstieg Hitlers. Der Yale-Professor recherchierte viele Jahre in Unternehmensarchiven, Verbandsunterlagen und politischen Korrespondenzen. Was er dort dokumentiert fand, widersprach der allseitigen Gewissheit: Nein, die deutsche Großindustrie hatten den Aufstieg der NSDAP nicht geschlossen finanziert. Sie hat ihn schon gar nicht geplant. Im Gegenteil, der größte Teil der Unternehmerschaft misstraute Hitler und seinen Nationalsozialisten. Sie galten ihnen als unberechenbar und wirtschaftspolitisch zweifelhaft. Dennoch wurde die NSDAP eine Massenpartei, ganz ohne die Hilfe der Industrie.
Das Geld der kleinen Leute
Die Nationalsozialisten waren kein überzeugendes Angebot für das Großkapital. Innerhalb der Partei traf man auf eine Rhetorik, die eher an das kommunistische Milieu erinnerten. So wollte Gottfried Feder die Zinsknechtschaft brechen und Joseph Goebbels geriet sogar zeitweise in Konflikt mit Hitler, weil er sich zusammen mit Gregor Strasser am sozialistischen Wirtschaftsmodell der Bolschewiken orientierte. Kapitalismus war für Goebbels damals Sklaverei. Er interpretierte den Nationalsozialismus als deutsche Form des Kommunismus, wie einige Tagebucheinträge belegen. Für die deutschen Industriellen waren diese Leute nicht attraktiv. Sie stellten ein Wirtschaftssystem in Aussicht, das die Profite schmälern würde. Außerdem würden sie unter Umständen Vergesellschaftung als eine nationale Notwendigkeit erachten.
Ausnahmen gab es. Der Ruhrindustrielle Fritz Thyssen unterstützte Hitler früh. Auch der Schlotbaron Emil Kirdorf gehörte den Unterstützern an. Turner macht in seinem Buch von 1985 deutlich, dass solche Männer nicht für die gesamte Großindustrie standen. Einzelne Förderer mit einer breiten Front der Kapitalisten gleichzusetzen, habe nichts mit der historischen Wirklichkeit gemein.
Die NSDAP badete nämlich nicht im Geld der Industrie. Im Gegenteil: Sie bestritt ihre Einnahmen überwiegend aus Mitgliedsbeiträgen, Eintrittsgeldern für Veranstaltungen, Druckerzeugnissen und privaten Spenden. Nach Turners Untersuchung finanzierten die Anhänger die Bewegung im erheblichen Umfang. Die Verantwortung für den Aufstieg des Nationalsozialismus einer kleinen Gruppe reicher Hintermänner zuzuschieben, hielt der Historiker für fachlich nicht haltbar. Die sozialen Verwerfungen der Weimarer Republik genügten Hitler, um seine Bewegung anwachsen zu lassen. Auf die Hilfe der Industrie war er gar nicht angewiesen.
Die Großunternehmer unterstützten bevorzugt andere Parteien. Besonders die Deutsche Volkspartei erfuhr viele Zuwendungen von Seiten der reichen Gönner. Auch die Deutschnationalen und das Zentrum profitierten vom Big Business. Die NSDAP folgte erst dahinter. Die Wirtschaftseliten waren deswegen noch lange keine überzeugten Demokraten. Aber sie suchten sich parteipolitische Partner, mit denen sie am ehesten leben konnten. Die Nationalsozialisten gehörten nicht zu dem Kreis der Akzeptablen. Sie mochten zwar die Gewerkschaften zurückdrängen, wenn sie erstmal an der Macht waren. Aber wer versprach denn, dass sie dann nicht einen ähnlichen Weg wie die Bolschewiken einschlagen würden?
Die Unternehmer haben Hitler nicht bestellt und bekommen
Erst im September 1930 mussten sich die Unternehmer mit der NSDAP befassen. Bei den Reichstagswahlen hatte die Partei 18,3 Prozent der Stimmen erhalten. 107 Abgeordnete der NSDAP zogen ins Parlament ein. Die Nationalsozialisten waren zu einem Machtfaktor geworden. Nun erst knüpften die Unternehmer Kontakte zur Partei und loteten die politischen Möglichkeiten aus, die sich jetzt ergaben. Turner hält allerdings fest, dass alleine diese Gespräche noch keine Finanzierung bedeuten mussten. Und auch die, die nun damit begannen, die Partei finanziell zu unterstützen, wollten noch lange nicht, dass Hitler Reichskanzler würde. Sie unterstützten aus strategischen Gründen.
Ende Januar 1932 hielt Hitler eine Rede vor 650 Wirtschaftsvertretern im Düsseldorfer Industrie-Club. Der NSDAP-Führer wollte dort die Ängste der Industrie zerstreuen, ihm schwebe nicht eine Form des Marxismus vor, sondern eine Ökonomie wirtschaftlicher Leistungsbereitschaft. All das eingebettet in eine autoritäre Staatsordnung. Hitlers Rede erhielt großen Beifall. Aber Turner erklärt, dass danach dennoch keine große und schon gar keine geschlossene Bereitschaft entstand, die NSDAP zu unterstützen.
Viele Industrielle bevorzugten nach wie vor konservative Politiker. Ihr Favorit war weiterhin Franz von Papen, denn der war einer der Ihren. Er sollte die Sozialdemokratie schwächen und die Gewerkschaften schwächen. Ein autoritärer Staat war auch ihre favorisierte Vorstellung. Aber bitte ohne proletarische Massenbewegung. Die Großunternehmer waren mehrheitlich keine Demokraten. Aber Nationalsozialisten waren sie auch nicht. Noch immer hofften sie, dass ihnen Hitler erspart bleiben könnte.
Als Hitler anm schicksalsträchtigen 30. Januar 1933 Reichskanzler wurde, war das nach Turner nicht das Resultat einer Verschwörung der Großindustrie, wie das heute oft behauptet wird. Die Industrie hat sich in etlichen Manövern mit den konservativen Machteliten um Hindenburg und von Papen schlicht verkalkuliert. Auch wenn einige Wirtschaftsführer Hitlers Ernennung forderten, ergibt sich daraus keine gezielte oder geplante Aktion der geschlossenen Industrie und Unternehmerschaft. Das Kapital hat den Vollstrecker nicht bestellt und dann bekommen, es war unentschlossen und stand nun vor einer Entwicklung, die mehrheitlich nicht gewollt war.
Komplizenschaft ab 1933
Das Verhältnis zwischen Hitler und der Großindustrie veränderte sich erst, nachdem der NSDAP-Führer zum Reichskanzler ernannt wurde. Am 20. Februar 1933 traf er auf führende Wirtschaftsleute. Zusammen mit Göring warb er um finanzielle Unterstützung im bevorstehenden Wahlkampf. Die Industriellen sagten den Nationalsozialisten einen Fonds von drei Millionen Reichsmark zu. Erst jetzt schütteten sie Gelder in hoher Größenordnung aus. Vorher konnte Turner keine Summen in vergleichbarer Höhe nachweisen. Erst als Hitler Reichskanzler war, gab es eine starke Verbindung zur Wirtschaft.
Historisch entlastet sind die Unternehmer damit nicht. Sie stützen das Regime und sicherten es ab. Die Zusammenarbeit ist ab diesem Augenblick gut dokumentiert. Natürlich waren die neuen Machthaber nicht zimperlich, sie drohten den Wirtschaftseliten Repressionen an. Aber die waren andererseits ab 1933 dazu bereit, die neue Macht im Lande zu fördern, weil die ihnen die Gewerkschaft aus dem Weg schafften. Mit Beginn der Reichskanzlerschaft kam es zur Komplizenschaft des Big Business.
Turners Arbeit blieb nicht unwidersprochen. Aber er zwang sein Fach dazu, mehr mit nachweisbaren Zahlen zu forschen und das Prinzip Follow the Money anzuwenden.
Der Nationalsozialismus war laut Turner kein bezahltes Großprojekt einiger oder vieler Großunternehmer, das der eher unbeteiligten Gesellschaft aufgezwungen wurde. Erst gewann er Millionen Wähler, bevor sich das Unternehmertum dazu entschloss, ihn zu fördern. Es konnte nicht mehr anders, es musste die wachsende Kraft akzeptieren und für sich gewinnen. 1932 hätte sich die Mehrheit von ihnen noch gefreut, wenn sie Hitler vereitelt hätten. Sie haben ihm nicht den Weg geebnet, erst später taten sie so, als hätten sie immer Sympathien für die Nationalsozialisten gehegt. Aus dieser Anbiederung erwuchs die Geschichte vom bestellten Diktator. Für gewisse politische Kräfte war das eine bequeme Geschichte.
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Ist nichts Neues!
Die Quellenlage hat eigentlich nie hergegeben, das Addolff ein Projekt des Großkapitals ist.
Einzelne ja, aber die überwiegende Mehrheit hat selbstverständlich auf die konservative, sich selbst als Elite bezeichnete Gruppierung gesetzt.
Was auch ein Streiflicht auf deren politischen Instinkt wirft.
Außerdem darf man eines nicht vergessen, Addolff ist nie gewählt worden, sondern vom Reichspräsidenten zum Kanzler ernannt worden. Die Mehrheit hatten die, selbst in der Koalition mit der DNVP, nie.
Der eigentliche Schritt in die Diktatur war die Selbstentmannung des Parlaments durch das Ermächtigungsgesetz.
Die „Konservativen“, die zustimmten, haben dafür später mit über das GG im Parlamentarischen Rat entscheiden dürfen.
Hat man ja gesehen, was dabei heraus kam!
„Die Industriellen wollten Hitler nicht“
„Sie stützen das Regime und sicherten es ab.“
Aha, so war das also.