Entweltlichung

Soll die Kirche weltliche Ansprüche erfüllen, die politisch gewünschte Leitmoral aufgreifen? Der verstorbene Papst empfahl das Gegenteil.

Nihil nisi bene – das lässt sich mit Blick auf den verstorbenen Papa emeritus Benedikt XVI. wohl kaum sagen. Das Bild, das in den diversen Nachrichten entstand, ist, von einigen geschmacklosen Witzelein jüngerer Angestellter des Bezahlfernsehens abgesehen, zwiespältig: Den großen Theologen zu ehren fällt angesichts der beeindruckenden akademischen Karriere und des intellektuellen Formats Joseph Ratzingers nicht schwer.

Anders sieht es mit seiner Rolle als Kirchenführer aus. Politische Versäumnisse, Missgeschicke im ökumenischen und interreligiösen Dialog; jüngst kamen Vorwürfe dazu, nicht entschieden genug gegen Missbrauch in der eigenen Diözese vorgegangen zu sein.

Die Regensburger Vorlesung 2006

In manch wohlwollender Schilderungen dieses Lebensweges erscheint Benedikt als geradezu tragische Figur: Den feingeistigen Professor, von den politischen Realitäten der Welt und der Kirche bisweilen überfordert, verschlägt es schließlich gegen seine Neigung auf den Stuhl Petri. Ob die Kategorie des Tragischen so ganz das Wahre ist für einen Christen, ist eine andere Frage.

Nicht tragisch, sondern schlicht traurig sind manche der Missverständnisse, die Benedikt aushalten musste. An den Skandal um seine Regensburger Vorlesung 2006, bei der oberflächliche Hörer und Leser nicht zwischen den Worten des Redners und denen eines von ihm – nicht einmal zustimmend – zitierten byzantinischen Kaisers unterscheiden konnten, sei nur kurz erinnert. Leseschwäche als Politikstil – der Twitter-Nutzer kennt das.

Weniger laut ging es 2011 bei einem anderen Vortrag zu, der sogenannten Freiburger Rede, die Benedikt anlässlich einer Begegnung mit gesellschaftlich engagierten Katholiken im Konzerthaus der Stadt hielt. Die nicht eben umfangreiche Ansprache hat es in sich und lohnt, viel mehr vielleicht als eine Rekapitulation aller Stationen und Skandale, auch für kirchenferne Beobachter einen näheren Blick.

Entweltlichung der Kirche

Es ging darin um das Verhältnis der Christen zur Welt und damit auch um das Verhältnis der christlichen Kirchen zu dem, was man „Säkularität“ nennt, ein Begriff, über dessen Konturen die diversen (theologischen, historischen, soziologischen) Fachwelten emsig streiten, der aber in etwa zum Ausdruck bringen soll, dass weite Teile der Gesellschaft und vor allem die Politik nicht mehr an religiöse Normen und Begründungen gebunden sind. Oft verkürzt zu: Die Religion verliert an Relevanz. Dass diese Entwicklung seit dem 19. Jh. in beiden großen Kirchen Europas eher zurückhaltend aufgenommen wurde, überrascht nicht. Die katholische Seite hat bis zum zweiten Vatikanum („Gaudium et spes“) gebraucht, um sich mit den Realitäten der Moderne offiziell abzufinden. Was sagt nun Benedikt dazu?

Er findet das gut: „Die Geschichte kommt der Kirche in gewisser Weise durch die verschiedenen Epochen der Säkularisierung zur Hilfe, die zu ihrer Läuterung und inneren Reform wesentlich beigetragen haben. Die Säkularisierungen – sei es die Enteignung von Kirchengütern, sei es die Streichung von Privilegien oder ähnliches – bedeuteten nämlich jedesmal eine tiefgreifende Entweltlichung der Kirche, die sich dabei gleichsam ihres weltlichen Reichtums entblößt und wieder ganz ihre weltliche Armut annimmt.“

Man muss das langsam lesen: Das Oberhaupt der katholischen Kirche, Sprecher einer der größten Glaubensgemeinschaften der Welt, weist seine Zuhörer darauf hin, dass diese Organisation, die in den letzten 2000 Jahren die Geschicke der Welt immer wieder maßgeblich mitbestimmt hat, sich mit solchen weltlichen Erfolgen selbst gefährdet. Was von Kirchenkritikern aller Couleur immer wieder gefordert wird: strikte Trennung vom Staat, das fordert hier der Papst selbst.

EKD und die Grünen

Das Wort von der „Entweltlichung“ zieht sich leitmotivisch durch den Text. Es ist, trotz aller später von Benedikt selbst eingeräumten Nähe zur Heideggerschen Sprachspielerei, ein gutes Wort. Der Soziologe Hartman Tyrell meint nichts anderes, wenn er vom „negatorischen Potenzial“ dieser Religion spricht und damit die starke disruptive Kraft des frühen Christentums erklären möchte: Die Fähigkeit, Nein zur Welt zu sagen, hat genau diese Welt nachhaltig verändert.

Als Papst geht es Benedikt natürlich um die Konsequenzen für die Kirche heute. Demnach sei es gerade die Differenz der Kirche zur sie umgebenden Welt, die ihr die Fähigkeit sichere, verändernd und verbessernd auf diese einzuwirken. Der zentrale Satz lautet: „Um ihre Sendung zu verwirklichen, wird sie auch immer wieder Distanz zu ihrer Umgebung nehmen müssen, sich gewissermaßen ent-weltlichen.“ Das führt ihn geradewegs zu einem Programm strikter Selbstprüfung, das sich nicht auf Fragen der Organisation beschränkt. Vielmehr gehe es darum, das vom Glauben abzustreifen, „was nur scheinbar Glaube, in Wahrheit aber Konvention und Gewohnheit ist.“ Das ist mutig. Wie mutig zeigt ein Blick auf die nicht eben widerspruchsfreie Geschichte katholischer Dogmenhermeneutik.

Man sieht es aber auch in der anderen Richtung, wenn man auf die heutigen Kollegen blickt, zumal die von der Evangelischen Kirche, die bei allen großen gesellschaftlichen Themen, von der Flüchtlings- oder Geschlechterpolitik bis zu Corona und dem Ukraine-Krieg fast ohne jedes Zögern auf die politisch erwünschte Leitmoral umstellen. So manche Verlautbarung der EKD ist von einem grünen Positionspapier kaum noch zu unterscheiden, personelle Überschneidungen braucht es da gar nicht mehr (gibt es aber trotzdem).

Erinnerung an die Eigenlogik des Religiösen

Durch lückenlosen Anschluss an die jeweils geltende Manifestation des Guten versucht man der gesellschaftlichen Bedeutungslosigkeit davonzulaufen. Einen Teil der deutschen Katholiken führt dieser Lauf seit einigen Jahren auf den sogenannten „synodalen Weg“, ein Versuch die als zentral angesehen Probleme der Sexualmoral, der Frauenfrage oder des Amtsverständnisses unter Beteiligung möglichst vieler Laien anzugehen. Kirchenreformen gab es in der Geschichte aus gutem Grund immer wieder, ob es allerdings „zur Stärkung des christlichen Zeugnisses“ beiträgt, sich der Identitätspolitik in die Arme zu werfen, wie es in manchen Diskussionen geschieht, darf bezweifelt werden.

Man muss kein strammer Katholik sein, um die Wandlung von Frauen zu „Nicht-Männern“ befremdlich zu finden. Von außen werden solche Bestrebungen auch eher als separatistische Eigensinnigkeiten registriert. Wer dagegen Vertretern von Maria 2.0 zuhört, sieht sich einer Gruppe gegenüber, die nicht versteht, wieso nicht alle Welt längst so denkt wie sie. Dass die katholische Kirche gerade als Weltkirche einen viel größeren und niemals an einzelne Lokalperspektiven gebundenen Horizont hat, das übersteigt den dieser Leute.

Reformbedarf gibt es, keine Frage, aber das Problem vor allem im eigenen Abstand zur herrschenden gesellschaftlichen Moral zu sehen, verkennt die Grundprobleme. Niklas Luhmann hat darauf in einem (auf seine Weise sehr religionsfreundlichen) Buch („Funktion der Religion“) bereits 1977 hingewiesen. Religion als eigenständiges Teilsystem der Gesellschaft lebt davon, mehr zu sein als ein Diakonieverein mit wohlfeilen Ratschlägen und fragwürdigem Arbeitsrecht, auf den sie auch eine nicht mehr ganz taufrische linke Ideologiekritik oft reduzieren möchte. „Entweltlichung“ ist eine Erinnerung an die Eigenlogik des Religiösen. Was genau man da anzubieten hat und ob nicht genau hier einige Anpassungen nötig wären, das gälte es zu bedenken.

Segnung osteuropäischer Soldaten

Aber über Gott, Gnade und Jenseits erfährt man in den meisten Gemeinden heutigentags eher wenig. Auch nur eine anregende Schriftauslegung sucht man oft vergeblich. Stattdessen halbgare Lebenshilfe. Den Vogel abgeschossen hat die evangelische Fastenaktion 2015 mit dem Motto „Du bist schön! Sieben Wochen ohne Runtermachen“. Selbstzufriedenheit als Essenz zeitgemäßer Frömmigkeit? Das gibt es auf YouTube alles mit hübscheren Gesichtern.

Entsprechend sind die Mitgliedszahlen beider Kirchen gnadenlos und kennen nur eine Richtung. Zugleich sind besonders die charismatischen, teils extrem konservativen Spielarten des Christentums weltweit auf dem Vormarsch. Einen Bedarf für Spiritualität scheint es zu geben; eine kirchliche Einkleidung progressiver Moral deckt ihn nicht.

Unterdessen zeigt die deutsche Bischofskonferenz stolz, wie man auf der „Solidaritätsreise“ in Osteuropa Soldaten segnet. Hält man dagegen die Worte des ehemaligen Chefs, der mehr Distanz zur Welt und Besinnung aufs Wesentliche fordert, kann man deren Sprengkraft ermessen. Wenn die Herren Bischofe die Gewaltvermeidung zum „Leitbild“ herabdrücken und ihr eine „katholische Friedenslehre“ gegenüberstellen, die Selbstverteidigung lehrt, dann ist das selbst nichts weiter als ein Stückchen Weltlichkeit der Kirche, ein Stückchen Konvention und Gewohnheit. Noch schlimmer trieb es der Moskauer Patriarch Kyrill, der in diesem Krieg allen Ernstes die Wahrheit des Evangeliums an der Seite Putins sieht.

Ein Appell gegen die Alternativlosigkeiten dieser Welt

Jesus hat bekanntlich anders optiert, ein Ärgernis noch immer. Gerade die immer wieder provozierende Distanz dieses Mannes zu seiner Umwelt und ihren Sachzwängen, gibt seinem Verhalten bis heute auch ohne alle metaphysischen Obertöne eine orientierende Kraft, nötigt zumindest Bewunderung ab. Jesus musste kein Land regieren, das ist richtig, entsprechend weltfremd klingt das mitunter. Aber es ist diese Weltfremdheit aus der sich seine Wirksamkeit speist, die sich eben darum mit irdischen Verhältnissen nie vollständig arrangieren kann.

Man braucht nun gar nicht christlich sein, um der revolutionären Energie dieser Distanz zum Hier und jetzt etwas abgewinnen zu können. Ernst Bloch hat das in seinem Buch „Atheismus im Christentum“ getan. Benedikt, der noch als Präfekt der Glaubenskongretation gegen die links-oppositionelle Befreiungstheologie in Lateinamerika kämpfte, konnte dieser Art weltlichen Engagements nichts abgewinnen.

Ob er sich dabei vom Glauben oder nicht doch eher von Konventionen leiten ließ, muss er selber wissen. Sein Aufruf zur „Entweltlichung“ jedenfalls ist immer auch ein Appell gegen die Alternativlosigkeiten dieser Welt und also solcher doch auch für die Ungetauften eine frohe Botschaft.

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